Regionsenter for BUP i Midt-Norge etablerer nå et forskningsprosjekt sammen med NTNU der ungdom skal få tilbud om psykiatrisk hjelp via Internet. Forsøket som ledes av Tormod Rimehaug og Einar Leikanger ved Regionsenter for BUP Midt-Norge. De vil knytte til seg inntil fem klinikere fra hvert av de tre midtnorske fylkene til "TankeBanken".
For brukerne vil TankeBanken oppleves som bruke en e-postleser på Internet. Tilgangen er begrenset på samme måte som i Nettbank. Både overføringer og lagring er kryptert samtidig som innhold ikke mellomlagres eller etterlates på brukers PC. Den sikrede meldingskontoen vil også fungere som en egenjournal for meldinger som er sendt og mottatt, så lenge brukeren ønsker det.
Pasienter som skal delta må være henvist, må være innledende vurdert og kjenne sin behandler fra ansikt-til-ansikt samtaler. I første fase er pasienter med suididalitet, psykosefare, selvskading og paranoide trekk utelukket. Det skal også være samtaler ansikt til ansikt underveis for å ha en bredere vurdering av tilstand og utvikling under behandling.
Etter hvert som utprøvingen skrider fram vil TankeBanken bli frigitt for ordinære brukergrupper der den anses klinisk nyttig og sikker. Deltakelse i opplæring på TankeBanken er en forutsetning for senere alminnelig klinisk anvendelse. Både innenfor og utenfor forskningsprosjektet vil anvendelsen handle om brukere og tiltak som uansett ville blitt arbeidet med av BUP. Men med atskillig større tids-kostnader til bruker-reiser til BUP eller behandler-reiser til hjemsted/skole, særlig for brukerer utenom klinikkens nærmiljø.
- Fordi det her er snakk om asynkron kontakt, kan bruker tenke og utforme sine refleksjoner når det måtte passe på døgnet og uten tidsbegrensning. Internett-kontakten vil gjøre avstand til en mindre hindring for mange. Vi vet også at skriving som virkemiddel kan ha sine fortrinn i en behandlingsprosess. Fallgruben er at man gjennom e-kontakt har et dårligere grunnlag for å vurdere pasientens tilstand. Derfor er det påkrevd at det skal være vanlig vurdering innledningsvis og oppfølging underveis der pasient og behandler fysisk møtes. Internett-kontakten kan ha relevans for mange fagområder, men må gis noe ulik utforming. Psykiatrisk behandling er særlig sensitiv i denne sammenheng og derfor er det spesielt viktig med systematisk kartlegging og forsiktighet ved uprøving av e-terapi, sier universitetslektor Tormod Rimehaug.