Stadig flere barn blir overvektige

Ifjor startet St. Olavs Hospital et pilotprosjekt for barn og ungdom med overvekt. Behandlingstilbudet ved Barneklinikken er et tverrfaglig samarbeid og behandler både barn og familiene deres. Behandlingstilbudet fortsetter og er nå del i et større forskningsprosjekt om barn og fedme.

Forskning
Barneklinikken satser store ressurser for å hjelpe overvektige barn og ungdom samt å finne ut av hvilke behandlingsopplegg som fungerer best for denne aldersgruppa.

– Pilotprosjektet viste at det er behov for tett oppfølging for å kunne gi et grundig og helhetlig behandlingstilbud. I tillegg er det viktig at fysisk aktivitet blir lystbetont for deltakerne, samtidig lærer vi de å mestre hverdagen og å bygge opp selvbildet til hver enkelt. Mange barn som er overvekt lider av at de for eksempel ikke kan delta i leik eller være en del av det sosiale fellesskapet sammen med sine jevnaldrende, sier lege og prosjektleder Rønnaug Ødegård ved Barneklinikken på St. Olavs Hospital. Hun forteller videre at forskningsprosjektet har knyttet til seg både ernæringsfysiolog, fysioterapeut og psykolog, samt at BUP og NTNU deltar i hver sine delprosjekter.

– Det finnes ingen behandlingsresultater fra store studier av overvektige barn og ungdom av så god kvalitet at man med sikkerhet kan si noe om effekten av de igangsatte tiltakene. Men det vi vet er at dette tar tid. Å snu en livsstil er ikke gjort i en håndvending.

– En finner sjelden en medisinsk årsak til overvekt. De fleste forskerne er enige at noen har anlegg for å utvikle overvekt og fedme. Det ligger i genene vi arver fra foreldrene våre og fra tidligere generasjoner. Men siden arvestoffet ikke kan ha endret seg av betydning i de siste 10-20 årene hvor vekten har økt såpass betydelig er det først og fremst livstilsendringene i befolkningen som forklarer økningen i antallet overvektige. Men vi kan gjøre noe med det utgangspunktet vi er født med. De fleste som blir henvist av fastlegen eller helsesøster er overvektig fordi inntaket av energi er større enn aktivitetsnivået og forbruket. Målet vårt er ikke å slanke barna, men at de skal oppnå en stabil vekt. Klarer de det, vil de etter hvert som de blir lengre vokse seg inn i vekten sin.

Plan for hvert barn
Hvert barn som er med i behandlingsopplegget ved St. Olavs Hospital får sin egen skreddersydde plan for kosthold og aktivitet. Både barn og ungdommen blir fulgt opp nøye. Samtidig med sin individuelle plan er også barna med i et gruppeopplegg.

– Vi har to forskningsprosjekter – ett for unger mellom 7-12 år og for ungdommer fra 13 år og oppover. Ungdomsgruppa er igjen delt i to, hvor den ene gruppa, kondisgruppa, driver kun med rein fysisk trening. I den andre gruppa, livstilsgruppa, er det endring av kosthold og mestringsstrategier som har hovedfokus. Vi ønsker å sammenlikne disse to gruppene for å se hva som har best effekt for å stabilisere vekten, understreker Ødegård.

Må følges opp
Ødegård mener det er viktig at det etableres egne grupper i nærmiljøet som kan følge opp barna etter at de er ferdige med behandlingen på sykehuset.

– Vi kan gi barn og ungdommen en praktisk og kunnskapsmessig ballast med tanke på å forhindre at de blir overvektige som voksne med fare for å havne i risikosonen for livstilsykdommer som diabetes og hjerte- og karlidelser. Vi prøver å få til et sterkere samarbeid med helsesøster og kommunefysioterapeut, for livstilsendringene må foregå i barnas egne miljø. Til nå har vi ikke lyktes så godt, men dette er et arbeid som er utrolig viktig for at vi skal lykkes på lang sikt. Jeg hadde også sett at vi hadde hatt muligheter for å etablere en sommerleir for overvektige barn, det hadde gitt de en god start på deres nye liv, sier legen.

– Jeg er glad for at det nå endelig blir gjort noe for voksne med sykelig overvekt, men for at barna ikke skal komme i denne gruppen, er det viktig at vi stopper utviklingen nå, før det er for seint. Jeg sier det igjen, ta signalene om at det blir stadig blir flere og flere barn som er overvektig, og gjør noe med det, oppfordrer Rønnaug Ødegård.

Overvekt blant barn
- 13 prosent av niåringene er overvektige.
- 10 prosent av 15-åringene er overvektige.
- Både niåringene og 15-åringene har gått opp to-tre kilo i vekt siden samme aldersgrupper ble veid og målt i 1975.
- Det fødes stadig flere barn med en fødselsvekt på over 4500 gram.
Tallene stammer fra en undersøkelse
utført i Oslo i år 2000. 760
barn og unge ble veid og målt.